Châtaignier Dorée de Lyon

La châtaigne de table par excellence

La Dorée de Lyon est une variété française ancienne, longtemps cultivée dans les vergers du Lyonnais pour une raison simple : c'est une châtaigne de table, pas une châtaigne de subsistance. Grosse, nettement plus grosse que celle du châtaignier commun, à la peau brillante, elle se distingue surtout par sa facilité d'épluchage, ce qui, quand on a passé une soirée à décortiquer des châtaignes récalcitrantes, n'est pas un détail. Et elle a une seconde qualité précieuse au jardin : elle produit déjà abondamment très jeune, là où le châtaignier a la réputation de faire attendre.

Saveur et utilisation

Sa chair est tendre et franchement sucrée, avec ce parfum de sous-bois que rien ne remplace. Grillées au feu ou au four, c'est son usage roi. Mais elle donne aussi une crème de marrons d'une finesse remarquable, et elle tient très bien en accompagnement de gibier, de volaille et de plats d'hiver. Récolte dès la fin septembre, ce qui la place parmi les précoces : vous ouvrez la saison des châtaignes quand les autres commencent à peine.

Culture et pollinisation

Voici le point qu'il faut lire avant d'acheter : le châtaignier ne se féconde pas lui-même. Il porte bien des fleurs mâles et des fleurs femelles sur le même arbre, mais une variété seule ne donnera pratiquement rien. Il vous faut impérativement une seconde variété différente, et surtout plantée près de lui. Contrairement à ce qu'on croit souvent, le châtaignier est pollinisé par les insectes bien plus que par le vent, et son pollen collant ne voyage pas loin : au-delà d'une dizaine de mètres, le nombre de châtaignes par bogue chute rapidement. Une dizaine de mètres entre les deux arbres, c'est l'idéal, et cela tombe bien, c'est exactement l'espacement dont ils ont besoin pour se développer. Nos trois châtaigniers se pollinisent mutuellement : associez la Dorée de Lyon au Marigoule ou, plus économique, à notre châtaignier de semis.

Bonne nouvelle sur la place, et c'est ce qui la distingue vraiment : la Dorée de Lyon est le plus compact de nos trois châtaigniers. Elle forme un arbre trapu, à la couronne large et un peu irrégulière, d'environ 5 à 7 mètres, quand le Marigoule et le châtaignier de semis deviennent de grands arbres de plein vent. C'est donc elle qu'il faut choisir quand la place est comptée. Elle aime les sols légers, profonds et non calcaires, et redoute l'excès d'eau. Comptez quatre à cinq ans avant les premières châtaignes.

Le conseil de la pépinière

Cultivé dans nos pépinières familiales du Hainaut, en conversion vers l'agriculture biologique, le châtaignier Dorée de Lyon est notre choix pour qui veut de belles châtaignes à griller sans y consacrer un demi-hectare : le plus compact des trois, et le plus rapide à produire. Un seul conseil, mais impératif : ne le plantez jamais seul.