Châtaignier Marigoule

Le châtaignier moderne, sélectionné pour résister

Le Marigoule n'est pas une variété ancienne : c'est une obtention issue du croisement entre le châtaignier européen et le châtaignier japonais, née en Corrèze et retenue pour une raison précise, sa résistance à la maladie de l'encre, qui a décimé tant de châtaigneraies européennes. Il y ajoute une résistance à la rouille des feuilles. C'est aujourd'hui l'un des châtaigniers les plus plantés d'Europe, et le choix de la sécurité sanitaire pour un verger qu'on veut voir durer.

Saveur et utilisation

Ses fruits sont les plus gros de notre gamme, elliptiques, à la peau d'un acajou foncé très brillant : visuellement, c'est l'une des plus belles châtaignes qui soient. Ils sont surtout très peu cloisonnés, autrement dit rarement divisés en deux ou trois par une peau intérieure, ce qui réduit beaucoup le déchet à l'épluchage. Sa chair est très ferme, avec deux conséquences à connaître : elle demande une cuisson un peu plus longue, et elle tient parfaitement en bocal et en conserve, mais se prête mal à la confiserie, où elle a tendance à casser. Grillée, en purée, en velouté, en farce et en conserve, elle est excellente. Autre atout, sa très bonne conservation naturelle : les fruits se gardent longtemps sans rien faire. Maturité début octobre, une quinzaine de jours après la Dorée de Lyon, ce qui étale agréablement la récolte quand on plante les deux.

Culture et pollinisation

Comme tous les châtaigniers, le Marigoule ne se féconde pas lui-même. Une variété plantée seule ne produira pratiquement rien : il lui faut une seconde variété différente, plantée près de lui. Le châtaignier est en effet pollinisé par les insectes bien plus que par le vent, et son pollen collant ne voyage guère : comptez une dizaine de mètres entre les deux arbres, pas davantage, sous peine de voir le nombre de châtaignes par bogue chuter. C'est de toute façon l'espacement qu'il leur faut pour se développer. Une précision qui compte particulièrement ici : le pollen du Marigoule est lui-même peu fertile, il compte donc vraiment sur sa voisine pour produire. Associez-le à notre Dorée de Lyon, dont il décale utilement la maturité, ou à notre châtaignier de semis, plus économique.

Côté culture, c'est un arbre vigoureux, au port demi-érigé, qui devient grand : prévoyez-lui de l'espace. Il réclame un sol profond, bien drainé et non calcaire, et la meilleure exposition dont vous disposez, car c'est au soleil qu'il donne sa pleine mesure. Sa productivité dépend beaucoup de la taille : un arbre entretenu et éclairci régulièrement produit nettement plus qu'un arbre livré à lui-même. Les premières châtaignes arrivent quatre à cinq ans après la plantation.

Deux points de vigilance, et ils se gèrent

D'abord le débourrement, qui est précoce à très précoce, surtout après un mois de février doux : cela rend le Marigoule sensible aux gelées de printemps. Ne le plantez donc jamais dans un bas-fond ou une cuvette, où l'air froid s'accumule les nuits claires ; préférez-lui une position légèrement surélevée ou un versant. Ensuite, son tronc est sensible aux coups de soleil : gardez-lui quelques branches basses les premières années pour l'ombrer, plutôt que de dégager le tronc trop tôt.

Le conseil de la pépinière

Cultivé dans nos pépinières familiales du Hainaut, en conversion vers l'agriculture biologique, le Marigoule est notre châtaignier de gros calibre : de très beaux fruits, peu cloisonnés, qui se conservent longtemps, sur un arbre qui résiste à l'encre. Donnez-lui de la place, du soleil, évitez les fonds gélifs, et plantez-le avec la Dorée de Lyon : ils se polliniseront et vous récolterez de fin septembre à mi-octobre.