Cognassier Champion

Le coing des confituriers

Le Cognassier Champion est l'une des variétés les plus plantées dans les jardins, et pour une bonne raison : ses fruits sont gros, réguliers et faciles à travailler. De forme allongée en poire, à la peau lisse et dorée à maturité, ils sont nettement moins bosselés que ceux des vieilles variétés de pays, ce qui change tout au moment de les éplucher.

Saveur et utilisation

Le coing ne se mange pas cru : sa chair dure et astringente attend la cuisson pour se transformer. Et là, le Champion donne le meilleur de lui-même. Gelée de coing d'un rose profond, pâte de fruits, confiture, coings au four : sa chair juteuse rend bien et prend une belle couleur. Ajoutez-en un ou deux dans une compote de pommes, c'est le secret des grands-mères pour lui donner du parfum. Récolte en octobre, et les fruits embaument toute une pièce pendant des semaines.

Culture et pollinisation

Le cognassier est l'un des arbres les plus faciles du verger. Le Champion est autofertile, un seul sujet suffit donc à produire, et il n'a besoin d'aucun voisin. Rustique, il s'accommode du climat du Hainaut et demande peu d'entretien une fois installé. Une seule chose compte vraiment : l'emplacement. Le cognassier a besoin de plein soleil pour nouer ses fruits. Nous en avons un planté presque sous un grand arbre : il fleurit abondamment chaque printemps, et ne donne pourtant quasiment rien. Réservez-lui donc un endroit dégagé et ensoleillé, à l'écart de l'ombre et de la concurrence racinaire des grands sujets, et vous serez récompensé. Sa floraison, de grandes fleurs roses solitaires qui s'ouvrent tard au printemps, est l'une des plus belles du verger et le met à l'abri des gelées. Il se conduit en scion, basse tige ou demi-tige, greffé sur cognassier A, un porte-greffe qui lui donne un format compact, facile à récolter sans échelle.

Le conseil de la pépinière

Cultivé dans nos pépinières familiales du Hainaut, en conversion vers l'agriculture biologique, le Cognassier Champion est l'arbre du placard à confitures : un seul suffit, il demande peu, et il vous donnera de quoi remplir des bocaux tous les automnes.