Kiwaï Jumbo

Le kiwaï format supérieur

Le kiwaï est par définition un petit fruit, et c'est ce qui fait son charme. Le Jumbo prend l'exact contre-pied : ses fruits verts et allongés sont nettement plus gros que ceux de ses cousins, sans rien perdre de la peau lisse qui permet de les croquer entiers. C'est la variété qui impressionne quand on montre la treille.

Saveur et utilisation

Sa chair verte est sucrée et vitaminée, avec ce profil aromatique du kiwaï qui surpasse le kiwi classique. Son calibre supérieur est un vrai confort à la récolte comme à la préparation : on remplit plus vite, et il se prête bien à la découpe pour les desserts et les salades de fruits. Récolte en septembre-octobre.

Culture et pollinisation

Comme tous les kiwaïs, il est remarquablement rustique, jusqu'à des froids de l'ordre de -25 °C. Ses tiges volubiles et ses vrilles s'accrochent seules sur une pergola, un grillage ou un mur, mais prévoyez un support solide : plus les fruits sont gros, plus la charge est lourde. Le plein soleil n'est pas obligatoire : le kiwaï est une liane de lisière de forêt, il se plaît très bien à mi-ombre, pourvu qu'il reçoive six à huit heures de lumière par jour. Sa floraison blanc verdâtre du printemps est parfumée. C'est une variété femelle : sans un pied mâle comme notre Weima ou notre Prince Jumbo à proximité, elle ne produira pas. Une variété autofertile ne le remplace pas, elle fructifie pour elle-même mais ne pollinise pas ses voisines. Comptez deux à trois ans avant les premiers fruits.

Gelées printanières : le point à connaître avant de planter

Sa rusticité à -25 °C vaut tant que les bourgeons ne sont pas partis : dans cet état, la liane encaisse tout. Le risque commence au débourrement : une fois les feuilles sorties, une gelée tardive, même à -1 °C, brûle tout ce qui a démarré. Sur un jeune plant qui n'a encore qu'une seule tige et dont tous les bourgeons sont partis en même temps, il ne reste alors plus rien pour repartir et le plant peut en mourir. Deux façons de l'éviter, au choix : plantez-le en hiver, puis couvrez-le d'un voile d'hivernage dès l'apparition des premières pousses ; ou gardez-le hors gel, dans une véranda ou près d'une fenêtre, et plantez-le en mai, une fois les gelées tardives passées. Dès l'année suivante, le problème est derrière vous : la liane est installée, quelques pousses peuvent geler, mais il reste toujours des bourgeons dormants qui repartent et elle ne risque plus rien.

Le conseil de la pépinière

Cultivé dans nos pépinières familiales du Hainaut, en conversion vers l'agriculture biologique, le Jumbo est le kiwaï à planter quand on veut le format au-dessus : les mêmes qualités, mais de plus gros fruits.