Kiwaï Ken's Red

Le kiwaï qui ne ressemble à aucun autre

Tous les kiwaïs sont verts, plus ou moins teintés de rouge sur la peau. Le Ken's Red va beaucoup plus loin : sa peau est franchement rouge, et surtout sa chair est pourprée. Coupé en deux, il ne ressemble à aucun autre fruit du verger. C'est la variété qu'on plante pour surprendre, et elle tient sa promesse.

Saveur et utilisation

Sa chair pourprée est plus sucrée que celle des kiwaïs verts, avec une saveur intense et concentrée. Comme les autres, il se mange entier, peau comprise, sans épluchage. Son intérêt visuel en fait un fruit remarquable en salade de fruits, en décoration de desserts et en confiture, où sa couleur ressort magnifiquement. Récolte en septembre-octobre.

Culture et pollinisation

Il partage la rusticité exceptionnelle de la famille, jusqu'à des froids de l'ordre de -25 °C, et se conduit de la même façon, sur une pergola, un grillage ou un mur où ses vrilles s'accrochent seules. Le plein soleil n'est pas obligatoire : cette liane de lisière de forêt accepte très bien la mi-ombre, à condition de recevoir six à huit heures de lumière par jour. Sa floraison blanc verdâtre est parfumée. C'est une variété femelle : elle a impérativement besoin d'un pied mâle à proximité, comme notre Weima ou notre Prince Jumbo. Une variété autofertile ne suffit pas, elle fructifie pour elle-même mais ne pollinise pas ses voisines. Comptez deux à trois ans après plantation avant les premiers fruits.

Gelées printanières : le point à connaître avant de planter

Sa rusticité de -25 °C est bien réelle, mais elle vaut tant que les bourgeons ne sont pas partis : dans cet état, la liane encaisse tout. Le risque commence au débourrement : une fois les feuilles sorties, une gelée tardive, même à -1 °C, brûle tout ce qui a démarré. Sur un jeune plant qui n'a encore qu'une seule tige et dont tous les bourgeons sont partis en même temps, il ne reste alors plus rien pour repartir et le plant peut en mourir. Deux façons de l'éviter, au choix : plantez-le en hiver, puis couvrez-le d'un voile d'hivernage dès l'apparition des premières pousses ; ou gardez-le hors gel, dans une véranda ou près d'une fenêtre, et plantez-le en mai, une fois les gelées tardives passées. Dès l'année suivante, le problème est derrière vous : la liane est installée, quelques pousses peuvent geler, mais il reste toujours des bourgeons dormants qui repartent et elle ne risque plus rien.

Le conseil de la pépinière

Cultivé dans nos pépinières familiales du Hainaut, en conversion vers l'agriculture biologique, le Ken's Red est notre kiwaï de curieux : rouge dehors, pourpre dedans, et le plus sucré de la série.