Kiwi Atlas

Un plant qui ne donne pas de fruits, et c'est normal

Autant être clair dès la première ligne : l'Atlas ne produira jamais de kiwis. Son unique rôle est de fournir le pollen qui fécondera les fleurs de vos kiwis femelles. Le kiwi est une plante dioïque : les pieds mâles et les pieds femelles sont séparés, et un pied femelle seul, aussi beau soit-il, fleurira sans jamais fructifier.

Ce qu'il apporte au jardin

L'Atlas est le pollinisateur de référence du Hayward, la grande variété femelle de notre gamme. Un seul suffit pour cinq à huit pieds femelles, il n'est donc pas nécessaire d'en multiplier. C'est une liane robuste et vigoureuse, au feuillage dense et décoratif en été, qui se conduit très bien en espalier ou palissée contre un mur, ce qui économise la place.

Culture

Rustique et peu exigeant, il s'adapte sans difficulté aux conditions du Hainaut. Comme tous les kiwis, il a besoin d'un support solide et d'une exposition ensoleillée, voire à mi-ombre, à l'abri des vents forts. Ses grandes feuilles transpirent énormément, et les étés très chauds que nous connaissons désormais le mettent à l'épreuve : un peu d'ombre aux heures les plus fortes ne lui nuit pas, au contraire. Plantez-le à proximité raisonnable de vos pieds femelles, les insectes feront le trajet.

Gelées printanières : le point à connaître avant de planter

Le kiwi est très résistant au froid tant que ses bourgeons ne sont pas partis : en repos, il encaisse sans broncher. Le risque commence au débourrement : une fois les feuilles sorties, une gelée tardive, même à -1 °C, brûle tout ce qui a démarré. Sur un jeune plant qui n'a encore qu'une seule tige et dont tous les bourgeons sont partis en même temps, il ne reste alors plus rien pour repartir et le plant peut en mourir. Perdre son pollinisateur, c'est en prime perdre la récolte de ses pieds femelles. Deux façons de l'éviter, au choix : plantez-le en hiver, puis couvrez-le d'un voile d'hivernage dès l'apparition des premières pousses ; ou gardez-le hors gel, dans une véranda ou près d'une fenêtre, et plantez-le en mai, une fois les gelées tardives passées. Dès l'année suivante, le problème est derrière vous : la liane est installée, quelques pousses peuvent geler, mais il reste toujours des bourgeons dormants qui repartent et elle ne risque plus rien.

Le conseil de la pépinière

Cultivé dans nos pépinières familiales du Hainaut, en conversion vers l'agriculture biologique, l'Atlas est l'achat qu'on ne fait pas et qu'on regrette. Si vous plantez un Hayward, prenez-le avec : c'est lui qui fera les fruits.